Uno de los retos que Europa debe afrontar para mantener su actual bienestar social y económico es conciliar la creciente demanda de un transporte moderno y eficaz con la necesidad de reducir las tasas de emisión de CO2 hasta los objetivos consensuados a nivel mundial.
En este sentido, entre 1990 y 2005, las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte doméstico en la Unión Europea se incrementaron un 26 por ciento; del total de emisiones del transporte, más del 70 por ciento corresponden a carretera, y sólo un 1’6 por ciento al ferrocarril. Además, frente a la congestión de las carreteras europeas, el ferrocarril se conforma como una opción para diversificar y asegurar un sistema de
transporte eficaz y rentable, palanca del desarrollo económico europeo.
La mayor eficiencia económica y sostenibilidad medioambiental del ferrocarril están en el origen de la propuesta de la Comisión Europea de crear una red ferroviaria para el transporte competitivo de mercancías, basada en corredores ferroviarios especializados, mejorando la integración y coordinación la gestión de la infraestructura y las terminales ferroviarias, con especial mención a los puertos marítimos y fluviales. Otro eje de actuación paralelo es el desarrollo de la comodalidad, es decir, la utilización óptima de cada modo de transporte y la promoción de su combinación eficaz en una misma cadena logística.
Estas líneas de acción confluyen en la necesidad de integrar la cadena logística del ferrocarril con los puertos y aprovechar el transporte marítimo de corta distancia y las nuevas autopistas del mar, fomentando de esta manera nuevas terminales logísticas intermodales que permitan unir sinergias y ventajas competitivas.

En España
En España, esta oportunidad para llevar el ferrocarril hasta el mar es un pilar más de la estrategia del Ministerio de Fomento para impulsar el transporte de mercancías por ferrocarril. El principal objetivo es crear una red de calidad y eficiente para estos tráficos, que contribuya a mejorar la competitividad de las empresas, el desarrollo social y económico, y promueva la intermodalidad y sostenibilidad medioambiental del sistema económico español.
El transporte de mercancías en nuestro país presenta una cuota de mercado próxima al 3 por ciento, claramente inferior a países de nuestro entorno, que debemos tomar como referentes. Por ejemplo, la cuota del tren en el tráfico de mercancías en Alemania es del 20 por ciento, del 14 en Francia y llega al 40 por ciento en Estados Unidos.

El principal objetivo es crear una red de calidad y eficiente, que
contribuya a mejorar la competitividad de las empresas, así como el
desarrollo social y económico

Aspectos como el diferente ancho de vía de nuestra red con Francia, una difícil orografía, que limita la longitud y el tonelaje de los trenes, así como las pautas socioeconómicas españolas, con presencia de un fuerte sector de transporte por carretera y una red de puertos que, en la mayoría de los casos, tiene unas prestaciones para el acceso ferroviario muy limitadas, han condicionado el potencial del tren como medio de transporte idóneo para las mercancías.

Adif mira al mar
Adif, dentro de sus competencias y ámbito de actuación, tiene como objetivos estratégicos
integrar más y mejor el ferrocarril en la cadena logística, en los puertos y las plataformas logísticas, uniendo cuando sea posible, plantas y factorías de fabricación con enclaves estratégicos de distribución, de forma eficiente, sostenible y económicamente viable para los clientes, principales demandantes de estos aspectos. Por ello, ha emprendido un proceso de acercamiento y colaboración estable con las Autoridades Portuarias españolas para responder al reto de convertir el ferrocarril en un actor clave para la entrada y distribución de las mercancías por vía marítima en nuestro país.
La Ley del Sector Ferroviario atribuye a las autoridades portuarias el ejercicio de determinadas funciones de administrador de infraestructuras ferroviarias sobre las que existen en los puertos de interés general. También establece la forma en que esas infraestructuras deben conectarse con la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG) lo que debe estar regulado por un convenio. Por ello, Puertos del Estado y Adif, en diciembre de 2005, firmaron un convenio marco que establece el ámbito de referencia para desarrollar
acuerdos específicos con cada Autoridad Portuaria.

Adif ha iniciado un proceso de acercamiento, reflexión y conocimiento mutuo con los puertos para alcanzar estrategias y líneas de acción comunes para aprovechar el potencial del ferrocarril en este ámbito

Adicionalmente, se ha desarrollado con Puertos del Estado un convenio tipo que Adif puede suscribir con cada Autoridad Portuaria, una vez autorizado por el Ministerio de Fomento. Así, Adif ha iniciado un proceso de acercamiento, reflexión y conocimiento mutuo con los puertos para alcanzar estrategias y líneas de acción comunes para aprovechar el enorme potencial que el ferrocarril tiene en este ámbito.

Colaboración
Fruto del espiritu de colaboración entre Adif y las Autoridades Portuarias se han firmado en 2010 acuerdos de colaboración con los puertos de Vigo, Ferrol, Tarragona, Sevilla, Valencia, Barcelona, Castellón, Pasajes, Bahía de Algeciras, de Alicante y Huelva. Los convenios tienen una duración de uno o dos años con posibilidad de prorrogas sucesivas anuales y establecen la prestación de servicios auxiliares logísticos, principalmente por
parte de personal técnico de Adif, en el interior de las redes ferroviarias de ámbito portuario y su conexión a la REFIG. Adif tiene previsto firmar, este año, acuerdos con 16 Autoridades Portuarias, de las 21 posibles, siempre en función de la relevancia del tráfico ferroviario en sus instalaciones logísticas y las perspectivas de ampliación. El objetivo de los acuerdos es establecer el concepto de dirección única para las operaciones en instalaciones ferroviarias del interior de los puertos.

Nuevas vías hacia el mar
Entre las iniciativas de impulso a las mercancías, actualmente está en desarrollo un tercer carril para la conexión en ancho de vía internacional del Puerto de Barcelona con la frontera francesa, que permitirá al puerto disponer de más capacidad para integrarse en las redes transeuropeas de transporte y supone una oportunidad para las empresas ferroviarias de captar nuevos tráficos de carácter internacional.

Otra medida de la que se ha beneficiado el Puerto de Barcelona ha sido la creación de tráficos de mercancías puerta a puerta (Cargómetro), compatibilizándolos con tráficos que se suponen de mayor prioridad como son las cercanías. Esta medida de gestión de tráfico actúa como respuesta a las necesidades de unir los centros de producción y de distribución de los clientes. Adif ha programado nuevos tráficos tipo metro desde la factoría de Seat en Martorell y Seat-Zona Franca, o proyectos piloto desde la factoría PSA del centro de Madrid, en Villaverde, con el puerto de Vigo. Estos tráficos han requerido nuevas estrategias de adjudicación de capacidad para compatibilizar los trenes de mercancías, en este caso del mercado automovilístico, con los tráficos intensos de cercanías de los núcleos de Barcelona y Madrid.
Esta nueva oportunidad para el transporte de mercancías por ferrocarril en el ámbito del Puerto de Barcelona se ha visto reforzada por la creación en junio de un grupo de trabajo entre las dos entidades, para impulsar iniciativas y actuaciones de mutuo interés. El grupo mantiene tres representantes de Adif que provienen de las Direcciones de Servicios Logísticos y Planificación Estratégica y supone una prueba más del compromiso de Adif de apoyar iniciativas de este tipo.

El Mediterráneo retorna al tren
El debate abierto para la inclusión del Corredor Mediterráneo en las redes transeuropeas de transporte TEN-T como proyecto prioritario es muestra de la relevancia de esta infraestructura para los tráficos de mercancías del norte deÁfrica y Asia hacia los grandes centros logísticos europeos.

16 puertos firmarán este año convenios específicos con Adif, según la previsión

Adif está acometiendo un esfuerzo sostenido para mejorar las condiciones logísticas y la competitividad general de esta infraestructura ferroviaria española, que tiene su origen en el Puerto de Algeciras con final en la frontera francesa y punto de partida para la conexión con las redes europeas de transporte. Este esfuerzo manifiesta en la variada gama de actuaciones emprendidas con la participación de prácticamente todas las áreas de Adif,
desde Planificación Estratégica, Circulación, Red Convencional, Servicios Logísticos hasta Red de Alta Velocidad e incluso Innovación Tecnológica, (despliegue del Corredor D de ERTMS Valencia-Barcelona-Lyon-Torino-Lujlubiana).